La doble hélice del ADN (Foto: Reuters / Foto EPA)

Mediante el envío de una muestra de saliva a cuatro diferentes empresas que hacen las pruebas genéticas, una persona puede obtener cuatro diferentes predicciones acerca de las enfermedades que podrían contraer.

El ADN lo dice todo de nosotros, lo importante es saber leer. Y están más que dispuestos a pagar mucho dinero para averiguar si se enfrentan a la diabetes, el cáncer de próstata o infarto. Las pruebas son una vergüenza que, de acuerdo con un reciente informe publicado en los EE.UU., no son fiables en absoluto.

La Oficina de Responsabilidad Gubernamental , una agencia independiente que trabaja para el Congreso de EE.UU., que quería poner a prueba la exactitud de los kits de pruebas genéticas que algunas empresas ofrecen a los consumidores a un costo de entre 300 y 1.000 dólares ( aquí en el archivo pdf informe). El resultado fue que cuatro de las cinco personas que habían enviado una muestra a analizar los resultados obtenidos están en contradicción con su estado de salud actual y su historia familiar.

Pero no todas. La muestra exactamente el mismo ADN dieron resultados muy diferentes en las pruebas llevadas a cabo por las empresas de la prueba. Una mujer de 37 años, por ejemplo, había una segunda prueba en situación de riesgo por encima de la media de contraer leucemia, mientras que otra prueba basada en el riesgo fue sólo regular, y en un tercer análisis fue inferior al promedio. ¿Quién debe creer y cómo debe comportarse?

Lo mismo sucede con el riesgo de contraer cáncer de próstata en un hombre de 48 años. Basándose en los resultados publicados por dos de las empresas involucradas su riesgo era normal, otra prueba detectó un riesgo por debajo del promedio, mientras que un cuarto examen llevado a cabo por otra empresa preveía un riesgo superior al promedio.

"Si las pruebas se precisa el mismo ADN debe dar lugar a predicciones idénticas", dijo Gregory Kutz, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental. Cuya conclusión es que estas pruebas se venden directamente a los consumidores, a veces incluso con un marketing muy agresivo ", son engañosos y de poca utilidad para los consumidores".
La venta de estas pruebas antes debe ser regulada por la Food and Drug Administration, agencia del gobierno de EE.UU. da su visto bueno a la venta de medicamentos y dispositivos médicos .

De hecho, la FDA ha decidido no regular pruebas sencillas de diagnóstico desarrollados por laboratorios independientes, mientras que el ajuste de las pruebas se consideran los dispositivos médicos, es decir, los que se utilizan para diagnosticar una enfermedad o para prevenirla. Ninguna de las pruebas genéticas está siendo probado por el gobierno ha obtenido una evaluación por la FDA para la confiabilidad, exactitud y relevancia clínica.

A partir de ahora las cosas van a cambiar. Por lo que la FDA ha escrito a seis empresas de EE.UU. que trabajan en el campo de las pruebas genéticas, incluyendo también 23andMe , la empresa financiada por Google y fundado por la esposa de Sergey Brin, invitándolos a asistir a una reunión de la junta para discutir la forma de regular su los productos.

Los representantes de varias de las empresas involucradas ( Camino , 23andMe, Navigenics ) han defendido sus propias pruebas de apoyo que ayudan a los consumidores a cambiar sus hábitos y evitar así problemas como la diabetes. Pero tal vez eso sería suficiente para aplicar algunos consejos de sentido común que se aplica a todo el mundo y no cuesta nada, sin tener que gastar cientos de dólares para el análisis, que actualmente parecen tener la misma precisión del horóscopo.